به دلیل ماهیت و اهداف انسانی جهان شمول، پیاده‌روی اربعین، از نجف تا کربلا رویداد عظیمی را شکل می دهد که سالانه میلیون‌ها نفر از قشرها، قومیت‌ها و ادیان و فرقه‌های مختلف در آن شرکت می‌کنند. تقریبا هیچ کشور مهمی را نمی توان یافت که در راهپیمایی اربعین نمایندگانی نداشته باشد.
اگرچه این مراسم عمدتاً برای شیعیان اهمیت مذهبی زیادی دارد، اما به دلیل ماهیت فرهنگی و انسانی خود، افراد از مذاهب و قومیت‌های دیگر نیز در آن حضور می‌یابند.
برغم خودداری شبکه جهانی رسانه ای غربی از انعکاس رویداد عظیم پیاده روی اربعین و نیز تلاش جریان های تکفیری برای بازداشتن مسلمانان اهل سنت از حضور در این رویداد عظیم انسانی ، اهل سنت عراق مشارکت جدی در این مراسم دارند.
اقلیت‌های مذهبی غیرمسلمان از جمله مسیحیان ارمنی و آشوریان و .... نیز از میهمانان و شرکت کنندگان و علاقمندان راهپیمایی اربعین هستند. همچنین راهپیمایی اربعین، یهودیان و پیروان ادیان غیر ابراهیمی مانند هندوها، ایزدی‌ها و زرتشتیان را نیز به خود جذب می‌کند.
توجه به بافت نژادی و قومیتی شرکت کنندگان در راهپیمایی اربعین نشان می دهد که این مراسم عظیم دینی تنها مراسم در دنیاست که حتی از مراسم حج مسلمانان نیز به لحاظ تنوع شرکت کنندگان گسترده تر است و در واقع، خداوند تنوع خلقت انسان ها را در مراسم اربعین متجلی کرده است.
اگرچه این رویداد ریشه در اسلام شیعه دارد، اما به نمادی از تعامل بین ادیان و مذاهب تبدیل شده است و شرکت‌کنندگانی از پیشینه‌های مذهبی مختلف برای بزرگداشت شهادت امام حسین (ع) به آن می‌پیوندند.
آمارهای نیمه‌رسمی تخمین می‌زنند که سالانه تا ۱۵ میلیون نفر در آن شرکت می‌کنند.
رضایتمندی انسان های شرکت کننده در اربعین برغم سختی راهپیمایی در مسیرهای مشایی که مهمترین آنها مسیر نجف تا کربلاست، مهمترین ویژگی این رویداد جهانی انسانی است که به همراه اقتصاد و خدمات خودجوش و داوطلبانه پذیرایی از راهپیمایان که مردم عراق از طوایف و قبایل و اقوام مختلف این کشور داوطلب این خدمت هستند، منحصر به فرد بودن رویداد اربعین را جهانی کرده است.
پیاده روی اربعین همچون میعادگاه دیدار اقلیت ها، و همه اقوام و مذاهب می باشد که نقطه اشتراک آنها، ترویج و صیانت از ارزشهای انسانی و آرمان های بشری است .
